¿Qué es el testamento vital?

Debido a la evolución en la medicina el ser humano tiene una esperanza de vida cada vez más alta. Esto ha conseguido que lleguemos mejor a la vejez, luchando contra enfermedades y el propio envejecimiento del cuerpo. Sin embargo sabemos que nada de ello evita lo inevitable.

En ocasiones es imposible evitar que las personas caigan enfermas de forma irreversible y que la única solución sean los cuidados paliativos, en otras porque se ha producido un accidente o daño repentino. Ante ello existe la posibilidad de dejar por escrito cuáles serán los cuidados que queremos recibir en el final de la vida. Para ello, se debe hacer un testamento vital.

¿Qué es el testamento vital?

El testamento vital, declaración de voluntades anticipadas o testamento de voluntades es una fórmula jurídica de carácter personal que permite a la persona titular del mismo expresar en un documento de instrucciones previas lo relacionado a los propios tratamientos médicos. Este documento se registra en el departamento sanitario competente y queda recogido en el historial clínico de la persona en la Sanidad Pública. De esta forma, facilita que los médicos puedan conocer y cumplir con sus voluntades. Se trata de un documento que siempre puede ser revocado por el otorgante.

El testamento vital permite dejar constancia de la voluntad de la persona para aceptar o rechazar determinados procedimientos terapéuticos, en el caso de que, llegado el momento, no se pueda expresar por sí misma. Es una herramienta a la que los médicos pueden recurrir a la hora de tomar la decisión de administrar determinados tratamientos.

A través del testamento vital, también se puede designar un interlocutor para que exprese las instrucciones que se han dejado por escrito y que deberán seguir los médicos y equipos sanitarios, ya sea para aceptar o rechazar determinados procedimientos terapéuticos, ya sea para solicitar la aplicación de la eutanasia, si se dan los requisitos legales para ello.

¿Qué incluye un testamento vital?

En el testamento vital también se pueden dar indicaciones sobre el tipo de atención que se quiere recibir. Se pueden especificar las preferencias, por ejemplo, respecto a:

• Las instrucciones y también los límites referentes a los cuidados médicos que se desea recibir o no en caso de sufrir una enfermedad irreversible.
• Las instrucciones pertinentes en el caso de fallecimiento en lo referente a la donación de órganos y el destino del cuerpo.
• Se puede también designar un representante para que pueda interpretar o dar instrucciones si correspondiera.
• Puede incluir si se quiere ser enterrado o incinerado.

Es importante mencionar que la eutanasia no es legal en España en ningún supuesto, por lo que si el documento la recoge, no se tendrá en cuenta. Pero sí se puede indicar en el mismo que en el caso de que en el momento fuera legal, acogerse a la misma.

¿Cómo se hace un testamento vital?

Según la comunidad autónoma, hay varias maneras de llevar a cabo el Documento de Voluntades Anticipadas y lo puedes llevar a cabo en:

En el Registro:

Esta fórmula permite que el personal sanitario cuente con tus últimas voluntades prácticamente de forma inmediata a registrarlo.
Se puede hacer acudiendo a los registros autonómicos de Salud de la comunidad autónoma y entregando el documento que contenga las instrucciones. El funcionario que lo registre dará fe del mismo.

Ante notario:

En este caso el notario redactará un documento en el que se recojan los deseos y lo identificará con su firma. Puede ser la forma más rápida, pero normalmente tiene un coste y algunas comunidades autónomas no lo permiten.

Frente a tres testigos:

Hay que destacar que este es un documento privado, y que en algunas comunidades no tiene validez si no está registrado. Para que sea efectivo, debe presentarse directamente ante un equipo sanitario.

El documento tiene que estar firmado por tres personas (testigos), dos de ellos no pueden ser familiares ni tener relación patrimonial con la persona. Recordar que el testamento puede ser modificado o anulado siempre que el usuario así lo requiera y que los registros de salud autonómicos ofrecen sus servicios de forma gratuita. Pero en el caso de que el documento se firme ante notario, su coste está entre los 30 y los 40 euros.

¿Quién puede hacer el testamento vital?

Para poder llevar a cabo un testamento vital se deben cumplir tres requisitos:

• Estar en pleno uso de las propias facultades mentales (en caso de ser una persona incapacitada judicialmente para ello no podría hacerse).
• Poder expresarse de forma libre, por lo que no pueden existir coacciones.
• Ser mayor de edad. Si se tiene entre 16 y 18 pero se está emancipado, se es acreedor de ese derecho para hacerlo también.

Realizar el testamento vital es un trámite poco frecuente en nuestro país. Sin embargo, es un documento importante para asegurar que, en caso de verse afectadas las propias facultades, se cumplirán las voluntades de quien lo ha firmado respecto a los tratamientos médicos, liberando a los familiares de la responsabilidad sobre las decisiones.

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